基因组化石－有关假基因的研究

  假基因，没有功能的基因，在进化和比较基因组的研究中有重要的意义，因为它们提供了几百万年前基因的一些信息，因而被称为基因组的化石。耶鲁大学的Zhaoli Zhang等人发表了他们近期的研究。

  他们系统研究了约5000小鼠基因组中的假基因，发现其中有约60％是在小鼠和人产生之后才产生的。在人和小鼠的基因组中，很多假基因的类型有共同的规律，它们多是在体内高效表达的“看家基因”（housekeeping gene），如核糖体蛋白基因。他们还发现，小鼠中的假基因在染色体上的分布与LINEs或SINEs不同，他们多分布在低GC含量的区域内。而人的假基因多分布在染色体的中等GC含量区域。另外，在假基因的“年龄”上，小鼠的假基因的年龄与LINEs类似，而人的与Alus (SINEs)类似。

  科学家们期待着大鼠（rat）的基因组的测序完成，这样它们能在小鼠（mouse），大鼠及人这三种基因组的比较上得到更多的结论。

参考文献：

Zhaolei Zhang, Nick Carriero and Mark Gerstein. (2004) Comparative analysis of processed pseudogenes in the mouse and human genomes. Trends in Genetics, 20:2:62-67. doi:10.1016/j.tig.2003.12.005