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據法新社首爾二十七日消息：韓國鑑於本地有醫生成為幹細胞療法的先鋒，希望能將韓國建設成為世界「醫療旅遊」的目的地，讓無法在所屬國找到救藥的外國病人前來就診。
幹細胞儲備全球第一
目前已有兩名外國人在韓國醫療公司Histostem接受治療。該公司借助臍帶血令幹細胞療法更臻完善，並聲稱其儲備的臍帶血及幹細胞是全球最充裕的。
儘管這療法的好處仍受到西方部分醫生質疑，但該公司仍希望，能在未來數年間，在韓國南部海岸的旅遊勝地濟州島，興建一間醫院。目前，濟州在考慮引入法例，吸引企業紛紛到該島開業。而Histostem興建醫院計劃的落實時間，將有賴相關法例何時制定。
該公司的首席財政官桂永洙（譯音）對法新社說：「醫院是一個醫療旅遊項目的一部分，但我們需先看到一切所需的法規準備就緒，然後才會制訂具體細節，推動這個項目。」該公司已買下一大幅地，希望醫院能在二○○七年完工。
桂永洙說：「但（項目）有可能較原來的目標時間延後數年。領導該公司的醫生韓熏（譯音）說，該醫院將是全球首間只提供幹細胞療法的醫院。」
可治多種「世紀絕症」
幹細胞是指在胚胎及體內其他部位發現、而又能長成任何器官的細胞的主細胞。專家說，它們有珍貴的治病用途，治療癌症、阿耳茨海默症和柏金遜症都派上用場。
從二○○三年五月以來，韓熏和他的團隊一直使用臍帶血幹細胞療法，治理其狀況別無其他療法應付的病人。這些病人患的病症，有肝硬化、血栓閉塞性血管炎（俗稱倍耳勾氏病）、糖尿病、慢性腎衰竭和十多種其他疾病。
去年，韓熏的團隊治理了首兩名外國病人。他是一名二十一歲的克羅地亞青年，和一名三十二歲的土耳其女子。兩人的脊椎神經都有損傷。這支團隊也準備在今年底接待治理首名美國來的病人，那是一名三十六歲女子，在兩年前的一次車禍後癱瘓。
「人卵風波」無礙研究
韓國的幹細胞事業發展興旺之際，在剛過去的一個星期卻遇上一段小插曲。當地的克隆和幹細胞研究先驅、首爾大學首席教授黃禹錫星期四承認，他在幹細胞研究的「人卵風波」中犯了道德上的錯誤。他指自己沒有說明，他的團隊中有研究員捐出卵子，產生全球首個克隆人類胚胎作提供幹細胞之用。因此他辭去一切公職，包括剛於上月由政府成立的國際幹細胞研究中心的主任職務。
專家認為，黃禹錫這次失誤將不會影響已走在世界前列的韓國幹細胞研究。