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据英国《泰晤士报》、美国《探索》新闻频道1日报道，今年7月，英国地质考古学家西尔维亚·冈扎利兹宣布在墨西哥中部发现的269个人类和动物脚印化石，具有40000年的历史，这一发现彻底打破了原始人在11000年前抵达美洲的传统理论。
然而日前，美国加利福尼亚大学地质考古学家保罗·里尼测出这些“史前脚印”事实上具有130万年的历史，比非洲出现最早的原始人还要早上100多万年时间，因此他断定这些脚印不可能是人类留下的，而是自然风化形成。但英国专家冈扎利兹辩驳称，即使这些脚印拥有130万年历史，也不能武断地认为它们不是早期人类留下的。
据报道，今年7月，英国利物浦约翰·摩斯大学的地质考古学家西尔维亚·冈扎利兹和同事宣布，在墨西哥中部火山岩中发现的269个化石脚印，是4万年前的原始人和动物所留下来的。这些“原始人脚印”是在墨西哥城东南部塞罗·托路奎拉火山附近的一个废弃采石场底部发现的，以冈扎利兹为首的英国专家小组花了近两年时间来测定这些脚印的年代。
英国科学家的说法在科学界引发了剧烈的争议，因为根据传统的理论，原始人类是在大约11000年前经过白令陆桥抵达美洲大陆的，英国科学家的发现证明，事实上原始人抵达美洲的时间比以前想象的还要早上至少30000年。
然而日前，美国伯克利市加利福尼亚大学地质考古学家保罗·里尼在《自然》杂志发表文章宣称，他通过最新的方法，对发现原始人脚印的火山石进行了9次分析，结果证明这些所谓的脚印事实上具有130万年的历史。
里尼对9个火山岩石样本进行定年测试，发现它们的年代从126万年到147万年不等，这意味着那些“脚印”也应该具有130万年左右的历史，它比非洲出现最早人类祖先的年代还要早上100多万年左右。
里尼和同事们认为，在非洲人出现100万年前，美洲大陆上就有“人类”的足迹，这种可能性是非常渺茫的，因此里尼断定，墨西哥火山岩化石上的脚印状印痕，并非是人类所留。
里尼的研究在科学界引发了强烈的怀疑，伦敦自然历史博物馆人类起源部负责人克里斯·斯特里格道：“一些专家开始怀疑，这些脚印到底是否真是人类留下的。这一问题目前存在着剧烈的争议。” (兰西)