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据PhysOrg网2005年12月20日消息，来自斯坦福大学的研究小组正在探索将碳纳米管用作治疗剂。由于生物组织在近红外线光下是透明的，而碳纳米管可以吸收近红外线光，因此，如果将碳纳米管附在特定的癌细胞上，并用近红外激光照射时，癌细胞将会被杀死而且不损伤健康细胞。
此外，研究小组还证明碳纳米管能把蛋白质和DNA携带入细胞内，以便于帮助传送药物或基因。与固态的球形纳米粒子相比，中空的纳米管有更多空间携带分子。研究小组希望能查明碳纳米管是如何进入分子的，最终到达哪里。掌握这些有助于科学家确定使用哪种分子键来附着在化合物上。一旦科学家掌握了纳米管最终达到的位置，他们就可以利用二硫键来附着药物或基因。
细胞内吞作用需要分子ATP或者热量作为能量来源。研究人员发现，利用可以阻止ATP生长的抑制剂或者冷却细胞培养体系后，ATP就无法再吸收碳纳米管了。这表明分子利用内吞作用来吸收碳纳米管。
在此之前，意大利的里雅斯特大学有机化学家Maurizio Prato以及伦敦大学化学工程师Kostas Kostarelos及其同事们针对碳纳米管作为药物和基因的传送媒介作了大量研究。他们发现，碳纳米管进入细胞的渠道不止内吞作用一种。
今后，研究人员要做的是检测碳纳米管与其他纳米技术进行对比研究，如中空的纳米粒子在药物和基因传送中的作用，从而了解不同技术的效率。
英文原文链接参见：http://www.physorg.com/news9224.html