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早报记者 陈斌
被称为人体保护神的免疫系统竟然也有着其“过激”的一面。它一旦“倒戈”便会引发关节炎、哮喘、红斑狼疮等疾病。但我们应该如何防止它的“倒戈”呢？
记者昨日从上海生命科学院了解到，该院裴钢院士所在的研究组发现了抑制免疫系 统“倒戈”的新机制。这一长期以来难以解释的现象在沪取得了突破性进展。该成果发表于最新一期的《自然》杂志免疫学分刊上。
据研究组负责人裴钢介绍，免疫系统是一把双刃剑：当病菌侵入人体的时候，免疫系统展示其“正义”的一面，通过杀死病菌保障我们的健康；但有时候免疫系统也会反应“过激”，误将正常的健康的机体组织当作入侵者进行攻击，从而导致疾病，甚至死亡。
裴院士举例，“比如SARS致死的病人中许多都是中壮年，他们其实并非死于SARS病毒本身，而是死于免疫系统的倒戈。”据介绍，由于人体免疫系统从没见过SARS病毒，在其侵入后产生了过激反应。免疫系统产生的抗体无法与病毒抗原有效结合，反而转向攻击其他的正常体细胞，造成肺泡结构的细胞坏死，最终导致死亡。
而我们应如何来防止免疫系统反应过激？该研究组经过三年的科研攻关，终于发现了一把能够调控免疫系统的“钥匙”———b抑制因子。在免疫系统“头脑发热”，将要倒戈一击的时候，这种因子如同迎头一盆冷水，使免疫系统恢复“理智”。
裴院士表示，该因子的作用机理是通过结合免疫反应中的重要信号分子TRAF6，并调节其功能，从而抑制过激免疫反应的发生。该机制目前已经在一些动物模型中得到了验证，并正在进行更为广泛的实验。
据介绍，我国的这一原创性科技成果不仅揭示了调节机体免疫反应的新机制，也为将来研发治疗“过激”免疫性疾病的药物提供了基础。