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登革热盛行于东南亚、中美与南美等地，通过蚊子传播给人类。该病是一种由登革热病毒所引起的传染病，受感染后所产生的临床病征从非特异性症状，到严重可致死的出血热皆有可能。最近，美国普渡大学的
Michael Rossmann 教授领导的研究组，利用低温电子显微镜 (cryo-electron microscopy)首次看到了感染初期发生的登革热病毒附着到细胞表面的影像。
要想治疗或预防病毒感染，人们就必须了解其如何感染细胞。登革热病毒感染初期附着在糖识别域CRD (carbohydrate recognition domain) 区域。CRD是DC-SIGN 蛋白质受体的一部分，与细胞间分子结合有关。
研究人员指出这种CRD就好像胶水一样将病毒与细胞表面粘着在一起。病毒在与蛋白质受体结合后能够穿过细胞表面并与其它蛋白质结合，从而进入细胞。
病毒和CRD 结合后可能影响DC-SIGN蛋白与其余细胞受体间的信号传递，从而导致其它蛋白质活化进而加速对细胞的感染。此外，研究人员还观察到CRD 与病毒表面的距离1.8 纳米的两个碳水化合物结合——这是与细胞结合的关键特性。（生物通记者杨遥）